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Caractérisés par un corps oblong et une queue résistante à la métamorphose, aquatiques (Sirenidae), terrestres (Salamandridae) ou arboricoles (Plethodonthinae), les urodèles montrent une activité crépusculaire ou nocturne. Ils recherchent l'humidité des sols, fuyant la lumière du jour, terrés jusqu'au crépuscule pour partir alors en quête de nourriture. Ils s'alimentent de petits animaux, insectes, crustacés, mollusques, poissons, ou amphibiens ... De très nombreuses espèces recouvrent une vie partiellement aquatique au moment de la reproduction. Seuls les Hynobiidés et les cryptobranchidés ont un mode de reproduction externe. Chez tous les autres genres, la fécondation est interne, sans copulation; le mâle dépose un spermatophore sur lequel se poseront les lèvres cloacales de la femelle durant une complexe "danse nuptiale". Les têtards mènent une vie aquatique jusqu'à la métamorphose. |
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SUPER FAMILLE
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FAMILLE
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GENRES, |
ESPECES |
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BIOTOPE
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BIOLOGIE
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Sirenoidea |
Sirenidae |
2 |
4 |
Sud-Est des U.SA., Vallée du Mississipi, Nord-Est du Mexique. |
Etangs riches en végétation, marécages, rivières vaseuses |
Aquatique |
10-90cm. |
Cryptobranchoidea |
Cryptobranchidae |
2 |
3 |
Est, Centre des U.S.A., Est de la Chine, Japon. |
Rivières rocheuses et torrents rapides |
Aquatique |
60-160cm. |
Hynobiidae |
7 |
+35 |
Centre et Est de l'Asie , Japon et Taiwan. |
Prairies humides, marécages |
Terrestre |
10-21cm. |
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Salamandroidae |
Dicamptodontidae |
2 |
4 |
Nord-Ouest de l'Amérique du Nord. |
Forêts côtières |
Terrestre |
13-35cm. |
Ambystomatidae |
1 |
+30 |
Amérique du Nord. |
Forêts humides ou eaux calmes et fraiches |
Terrestre ou Aquatique |
8-22cm. |
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Salamandridae |
15 |
+55 |
Ouest, Est de l'Amérique du Nord, Europe méditerranéenne, Afrique, Ouest, Sud-Est de l'Asie, Chine, Taiwan, Japon. |
Forêts humides, proximité des mares, torrents, lacs ... |
Terrestre ou aquatique |
7-35cm. |
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Proteidae |
2 |
6 |
Balkans, Nord de l'Italie, Est, Centre de l'Amérique du Nord. |
Eaux vaseuses, rivières,ruisseaux, canaux, lacs |
11-35cm. |
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Rhyacotritonidae |
1 |
4 |
Côte pacifique au Nord-Ouest des U.S.A. |
Forêts humides de conifères |
Semi-aquatique |
9-12cm. |
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Amphiumidae |
1 |
3 |
Sud-Est des U.S.A. |
Plaines côtières, fossés, marécages, étangs |
Aquatique |
22-76cm. |
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Plethodontidae |
27 |
+266 |
2,5-21cm. |
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Desmongnathinae |
2 |
Amérique du Nord |
Ruisseaux |
Aquatique |
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Plethodonthinae |
25 |
Est, Centre, Ouest de l'Amérique du Nord, Nord, Nord-Est de l'Amérique du Sud, Sud de la France, Nord de l'Italie. |
Régions boisées, grottes ou ruisseaux montagneux. |
Aquatique, terrestre ou arboricole |
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